Эй, паренек! - окликнул на многолюдной улице Нью-Йорка один инженер худенького подростка. - Почисть мне ботинки!
Малыш не спеша подошел, поставил свой ящик на землю и уже хотел начать работу, как подбежал другой его товарищ.
- Подожди, Джимм, - сказал он ласково, уводя мальчика в сторону, - разреши, я почищу ботинки, а ты тем временем посиди.
Инженер возмутился и резко заметил второму мальчику:
- Убирайся вон отсюда!
- О, господин, вы, вероятно, не знаете, что Джимм был целый месяц больной, лежал в больнице, и ему вредно переутомляться. Я хочу ему помочь, когда мы не имеем работы, мы помогаем ему.
- Это правда, Джимм? - спросил инженер.
- Да, - ответил Джимм, подняв свое бледное личико, - пусть он за меня сделает, если вы позволите.
- Хорошо. Значит, ты говоришь, что вы помогаете Джимму? - обратился инженер к старшему мальчику.
- Да, господин, когда мы не имеем работы, то помогаем Джимму, ведь он совсем слаб.
- А какую часть вы берете себе за помощь?
- Что вы хотите этим сказать, господин? - спросил старший мальчик.
- Я спрашиваю, сколько Джимм должен вам отдавать за вашу помощь?
- Нет, такими нечестными мы не хотим быть! - смело ответил мальчик.
- Значит, все отдаете?
- Хотели бы мы видеть такого, который присвоил бы себе деньги больного товарища!
Ботинки были уже вычищены как следует. Инженер заплатил 50 центов вместо полагавшихся 40, говоря:
- Ты добрый товарищ, возьми себе 10 центов, а остальное отдай Джимму.
- Этого я не могу сделать. Вы являетесь его клиентом. Идет, Джимм! - вручив ему всю сумму, он, как ветер, понесся дальше искать клиентов для себя.
"Настоящий бриллиант, - подумал инженер, - не ожидал я встретить здесь ребят, у которых под запачканными тужурками кроются горячие и благородные сердца".
Внешний вид часто обманчив.
Пожалуй, мало нашлось бы барчуков, которые могли бы показать столько благородства, сколько этот мальчик - чистильщик ботинок. Поэтому, смотри в сердце, а не на одежду.
"Человек смотрит на лице, а Господь смотрит на сердце" (1Цар.16:7)

Шиманская Неля Леонардовна